TRANSMONGOLIEN - carnet de voyage - Good bye Mongolia, Welcome China

Après la visite d'UB, nous avons repris le train (départ à 7H00 du matin), traversé le desert de Gobi et la frontière Sino-Mongole, pour arriver 24 heures plus tard à Datong, notre premier stop en chine.

Les paysages ont bien changé depuis la Russie, après les forêts et la Taiga, place au désert, silencieux et presque sans vie.

Nous sommes arrivés à la fontière chinoise vers 19h00. Comme à la frontière Russo-Mongole, formalités administratives interminables pour tamponner nos passeports, et toujours sans descendre du train et sans toilettes... dur dur les frontières.

Les beaux tampons mongoles

Mais la particularité à l'arrivé en Chine, c'est qu'en plus de la douane il faut changer les bogies (roues). En effet les voies de chemin de fer chinois ont un élargissement plus petit que les mongoles. Donc on ajoute une attente supplémentaire de 2/3 heures. Le changement se fait avec les passagers dans les wagons (toujours sans toilettes)! Les petits chinois décrochent les bogies du train, soulèvent les wagons, mettent des nouveaux bogies puis redescendent les wagons. Des fenetres ont peut voir toute la manoeuvre qui est assez impressionnante (mais il est déja presque minuit).

Les bogies chinois en préparation

Soulèvement des wagons et déplacement des bogies mongoles

Après c'est le départ pour la Chine et notre prochaine étape: Datong.
 Mathieu

Le bouddhisme, enfin!

L'une de nos envies lors de la préparation de notre voyage était de découvrir le bouddhisme, ses rites, ses temples, son "ambiance", (son dj, ses 5 salles...heu je dérive sur le Macumba là non?) dont nous ne connaissons pas grand chose.

Le plus grand temple du monastère Gandan Khiid

Un moine rentre dans l'un des temples du site Gandan Khiid

A UB, le monastère Gandan Khiid permet de découvrir des temples superbes et des cérémonies traditionnelles, mais est beaucoup trop touristique pour pouvoir s'imprégner de quoi que ce soit. Il regroupe plusieurs temples, abrite 800 moines et surtout brasse 10 000 touristes à la journée (dont 80% d'allemands de plus de 60 ans, ne me demandez pas pourquoi).

Aïe, nous devons approfondir nos connaissances car
les mots techniques nous manquent: on fait tourner les trucs tout en priant

Notre habitude des messes catholiques silencieuses et "bien rangées" a été balayée. Pendant que les moines récitent leurs prières assis en tailleur, leurs repas sont distribués, les touristes défilent et les fidèles distribuent leurs offrandes.
Les plus petits moines (moins de 10 ans je pense) sont distraits par toutes ces têtes caucasiennes qui défilent et les plus anciens pianotent quelques SMS discrètement sur leur portable.

Toujours le monastère Gandan Khiid

Les yourtes sont encore bien présentes dans la vie des Mongoles citadins:
dans la ville, sur les chantiers et ici dans l'enceinte du monastère

Au milieu de toute cette agitation, les temples sont superbes et le Bouddha doré de 26 mètres de haut impose tout de même un certain silence autour de lui...

Bouddha et Mathieu

Lucie y Mathieu

UB, pour les intimes

A Oulan-Bator (UB donc), il y a un petit vent glacial que seule notre polaire à pu combattre. Les rayons du soleil croisés au coin d'une rue nous réchauffent, c'est un régal! L'accueil des Mongoles est très chaleureux lui aussi. Nous ne nous sommes jamais sentis mal à l'aise, même dans les rues les plus délabrées.




      

Aglagla...

     

Je confirme...aglagla

Le mouton est le plat principal: boulette, ragoût, soupe, brochette...faites votre choix et hûmez l'odeur (parfois un peu trop presistante...hum)! On peut aussi grignoter des sortes de pipas (nous n'avons pas pu les définir exactement), c'est une véritable mode à UB. On les décortique avec les dents et on recrache la coquille par terre, ce qui donne des petits monticules ici et là.
On a même vu les vendeuses des Galeries Lafayette locales manger les pipas à leur stand, discrètement derrière leur comptoir.

Un métier complet: vendeur ambulant:
boissons, pipas, cigarettes, cabine téléphonique

Le musée d'histoire naturelle,malgré son état de délabrement, expose des ENORMES squelettes de dinosaures trouvés dans le désert de Gobi, on vous le recommande. Jurassic Park n'a pas triché sur les dimensions de ces grosses bêtes...

Le musée national d'histoire quant à lui retrace la grande époque Khan (le père, ses 4 fils et son petit fils ont réussir à étendre le territoire Mongole jusqu'en Europe en un siècle), mais aussi des périodes apparemment moins drôles d'influence russe ou choinoise.

Empire Khan, ça rigole moins là déjà...
(source: wikipedia)

La Mongolie n'est en fait libre que depuis 1990! Je vous la fait courte: après une révolution et une résistance soutenue, les mongoles ont obtenu la chute du communisme au profit d'un système démocratique.
En 20 ans, la majorité des industries ont été privatisées, les champs attribués aux fermiers et les appartements rendus accessibles à la propriété privée. Cela donne donc un pays à l'architecture communiste mais aux pratiques démocratiques.

J'arrête là mon cours d'histoire approximatif, j'ai pas compris tous les écritaux :-)

Jeux pour enfants au détour d'une petite place

"Bidonvilles" d'UB, les habitants remplissent
leurs gros bidons d'eau utilisable mais non potable,
je prends conscience du luxe de l'eau courante de mon robinet.

Lucie y Mathieu

Le klaxon mongole



Oulan-Bator: Place Sükhbaatar, statue du héros rouge

6h30, arrivée du transmongolien à la gare d'Oulan Bator, capitale de la Mongolie.
Les rues sont désertes, les routes vides mais nous découvrirons dès 10h du matin que la capitale devient une jungle urbaine, complètement embouteillée, où l'on conduit au son du klaxon. Tel un taureau dans une arène, la voiture fonce sur le piéton et pile au dernier moment ou ne le laisse pas passer du tout, c'est selon.
Après 3 arrêts cardiaques de traversée en courant, nous nous sommes mis au pli: l'important c'est d'avoir l'air convaincu quand on se lance pour traverser, et de rentrer ses fesses pour se faufiler entre les voies.

Oulan-Bator: Place Sükhbaatar toujours

Oulan-Bator est une capitale à dimension humaine, elle se parcourt à pied et en 2 jours maximum (environ 1million d'habitants sur les 3 millions de mongoles). La plupart des toursites partent ensuite en treck dans les steppes désertiques.



Nous n'avons pas pris cette option et c'est notre seul regret aujourd'hui: nous avons le sentiment de ne pas avoir parcouru le plus beau de ce pays (nous verrons tout de même un bout du désert de Gobi par le hublot de notre prochain train en direction de la Chine).
Alors un seul conseil de siou (x?): Si vous allez en Mongolie, restez un jour à Oulan-Bator puis partez dans les steppes!



Un petit chien dragon monte la garde

Toutes les auberges de jeunesse proposent des formules de treck (à la journée ou plus), il y a plus qu'à choisir. Notre auberge UB Guesthouse était bien mais un peu vieille, l'accueil chaleureux a compensé l'étroitesse des lieux. Nous avons beaucoup entendu parlé de la Golbi Guesthouse mais nous ne l'avons pas testée, à voir...

Aperçu du désert de Gobi depuis notre train
(heu...12 heures de montagne pelée, c'est long en fait,
on a préféré le paysage russe car plus changeant) 

Lucie y Mathieu