Mogotes et fumée...

La Havane c'est sympa mais ça fait du bien de s'échapper de la ville pour une journée dans la province de Pinar del Rio, au sud: mogotes et fabriques de cigares au programme.

On a voulu comparer les offres d'excursions à la journée pour trouver la plus sympa... mais ce sont toutes les mêmes car gérées par l'état! Tous les touristes font donc les mêmes excursions aux mêmes endroits prévus à cet effet...

Sur l'autoroute bien entretenu, on croise les fermiers à vélo ou à cheval.
Beaucoup de piétons attendent sur le bord de la route la prochaine voiture pour se faire emmener. Il y a bien un réseau de bus national (et bondé) mais les cubains véhiculés font aussi office de taxi.
Il suffit donc d'attendre au bord de la route (un temps indéterminé) pour se faire emmener par la prochaine voiture qui passe. On s'entasse jusqu'à 7 dans les grosses américaines.

La campagne cubaine est très belle, luxuriante.

Lors de cette excursion, nous avons découvert les mogotes, ces gros cailloux posés dans la plaine, très beaux!

Le mois de juin est le début de la saison des pluies: chaleur, humidité et averses chaudes...

Vache design!

Nous avons aussi découvert que Fidel a créé des attractions pour les touristes, pour les attirer dans la région. Dommage qu'il n'ait pas tout simplement fait confiance à la beauté des paysages de son pays.

La théorie de l'évolution, peinte dans les années 60 à la demande de Castro. Un peu surprenant au milieu de cette nature magnifique.

La grotte de l'indien...

...dont on ressort sur un petit bateau à moteur.

L'autre découverte de cette journée, c'est la fabrication des cigares!

On est d'abord emmenés dans les ateliers où les employés sont sagement alignés derrière une vitre pour qu'on puisse voir toutes les étapes de cette fabrication entièrement manuelle.
Mais attention: photos interdites, achats au magasin souvenir recommandés!
C'est amusant de lire les panneaux ISO 9001 de l'usine où se mélangent recommandations qualité et slogans du Ché...

Puis le guide nous promet une surprise! Il nous emmène exceptionnellement chez un fermier où l'on pourra filmer et acheter des cigares pas cher. En discutant plus tard avec d'autres touristes, on se rend compte que cette visite "exceptionnelle" est réalisée avec chaque bus de visiteurs.

Ferme cubaine traditionnelle où sont séchées les feuilles de tabac.
Le régime socialiste entretien les routes et les villages dans tout le pays donc pas de grosse différence de niveau de vie apparente entre la capitale et la campagne.

Bim, séance cigare pour tout le monde:
Après la saison des pluies, en octobre, les fermiers sèment les graines de tabac.

Petites graines donneront grandes feuilles!

Ils les laissent pousser puis ramassent les feuilles et les font sécher.

Non, ce ne sont pas des chauves souris...

Puis on enlève la nervure centrale de la feuille et on peut commencer à fabriquer un cigare.
Il faut 5 feuilles:
3 feuilles pliées qui font le remplissage,
1 feuille pour envelopper les 3 autres,
un petit passage sous presse dans un tube plastique,
1 feuille pour envelopper le tout.

L'Indiana Jones du cigare.

Puis les cigares sont séchés, bagués et rangés par couleurs similaires. Tout est fait à la main, mêmes les étiquettes posées sur les boites.
Les usines fabriquent toutes les marques de cigares confondues.
Les cigares sont ensuite vendus sur place aux touristes (5$ le cigare environ mais chez le fermier on les a obtenu à 1$ pièce), aux cubains (très gros fumeurs!) et exportés dans le monde entier.

Lucie y Mathieu